次世代高清光盘格式历史回顾
2月16日晚上,日本NHK的一则新闻对目前仍然处于胶着状态的次世代高清DVD战场投下了决定性的一颗炸弹:全球HD DVD阵营的创立与最大支持者东芝公司将放弃HD DVD事业并停止相关经营活动。在次世代DVD规格的争夺战中,东芝已经朝着从HD DVD撤退的道路进行了最后的调整,这主要是由于与对立的蓝光阵营在销售战略上的差异,导致了在去年年末商战中HD DVD阵营惨败而归。
东芝终于放弃 高清DVD格式大战全程解读(详细内容)
这样一来,没有互换性的两种格式长期并存,并被指责为“无视消费者的争执”,以东芝公司的撤退而打上了终止符。
蓝光的胜利只是短暂 闪存及网络终将取代蓝光!?
一年之前,笔者曾在编写《次世代DVD格式大战编年史》时评论道:“索尼笑到了最后”。但一年之后,事情却发生了始料未及的状况。由于近年闪存的大规模量产及市场普及,制造成本逐年“跳水”的闪存已逐渐将触角从移动存储伸向大容量存储领域。
朗科公司新闻发言人表示,“按照目前闪存盘容量增长的速度,到蓝光DVD发展到真正能够市场化之时,闪存盘的容量将提升到128G。”届时,音像店销售的将是可以拷贝的高清内容,而不是DVD光盘。消费者可以通过USB闪存盘前去拷贝。音像店也喜欢这种销售模式,因为这几乎是零库存。
苹果CEO史蒂夫·乔布斯08年初曾表示:“高清内容市场的将来在于网络下载。”
除闪存咄咄逼人之势外,2008年2月蓝光刚取得与HD DVD之间的决定性胜利之时,诸多调研机构及企业并没有非常看好蓝光的前景。来自权威调研机构Gartner和iSuppli的分析师们曾指出,蓝光战胜HD DVD可能只是一个短暂的胜利,因为蓝光正面临着互联网下载的严峻挑战。
传统光存储领域将受到前所未有的挑战
原本还是蓝光与HD DVD两大光存储解决方案的比拼,但闪存的加入,战局已从原来的“光存储内战”升级至光存储与半导体存储(或者磁存储)之间的“国战”。其中存储容量的消费成本成为关键因素,目前硬盘0.6元/G左右的价格元低于蓝光存储成本,并且已逼近DVD存储成本,而闪存集便携、成本(降价趋势显著)与使用便捷等多项优势。可见,目前已不再是蓝光单方面地受压,而是整个光存储领域受到了前所未有的冲击,当容量成本、便携易用等优势逐渐丧失时,笔者不得不“杞人忧天”一回。
虽然目前闪存与网络下载两大未来竞争对手还未在通路市场中与蓝光产生正面冲突,但在瞬息万变的IT产业中,一军突起后来居上喧宾夺主的经典案例屡见不鲜。那目前如日中天的蓝光产业露出何等破绽,能让潜在对手有机可趁呢?
全套成本较高 普及进展较慢
价格永远是一款产品能否得到普及的重要考量标准,目前蓝光影碟等影音制品基本保持在200元左右的售价,再加之蓝光播放器与高清电视的整套支出成本,使其普及的消费成本支出相较DVD解决方案高出太多。根据Nielsen VideoScan的统计数据,截止至2008年9月,当月蓝光市场占有率仅8%,也许国外市场统计的数字还能让你满意;但国内市场的蓝光推进速度非常缓慢,目前蓝光片源提供商仅泰盛文化一家。
国内首家 泰盛蓝光影碟专卖店百思买开业(详细内容)
从目前国内较为普及的高清片源解决方案来看,2008年正式开播的无线数字高清信号是一种较为积极的解决方案,但普及度还有待发展;而更多取自网络的蓝光电影虽被不少高清论坛及玩家所推崇,但这种“享受”的前提是使用者需要具备足够的硬件知识及漫长的下载时间,不具备该类产品在普及化过程中所必需的便利性,仅仅只是“一时之计”,也是无奈之举。
光存储解决方案初显疲态
由于网络共享资源的爆发性增长,更多消费者更愿意选择基于网络平台或下载的应用软件。最鲜明的一个例子是,PC系统硬件中光驱使用率的日趋下降,不少轻便商务笔记本首当其冲将光驱“精简”,不少公司在采购部分办公PC设备时,直接取消购置光驱设备,更多资源的交互则通过局域网;而此前安装操作系统时必须使用光驱的操作,同时也逐步被操作更为便捷的GHOST等系统备份/恢复软件取代。
我们真的还需要光驱产品吗?
上面所说的仅仅由于光存储在使用便捷性上逐渐显露出的弊端,而真正撼动光存储地位的决定性因素在于,原本拥有的容量成本优势已不再明显。相关内容笔者已在首页有所例举,这里不再赘述。(可点击这里回看)
网络下载应用日趋普及
由于光盘具有物理实体这一限定因素,与网络共享的便利性不可相提并论;即便有望取代光存储方案的闪存半导体,在共享便捷性方面也无法与网络媲美。而目前困扰高清内容在网络发展基本有两大因素,世界各地的传输带宽层次不齐,一部高清片长达数十消失的下载时间还远没有达到普通用户所能程度;而版权保护及各位利益问题,从更多程度上阻碍着高清内容的传播。但随着网络化的大势所趋,即使受保护的版权内容还无法大规模展开,但网络已是蓝光BDA阵营所无法回避的一个对手。
蓝光虽然可以说是完胜HD DVD,但暂时“偃旗息鼓”的原HD DVD阵营的各位成员,至今没有一位表示将正式支持蓝光产业。相对蓝光阵营BDA成员数量的异常庞大,但悉数原HD DVD阵营成员,全数世界IT产业顶级领军人物,同时也最有可能成为高清新载体的强力支持者。
东芝HD DVD的发起者 蓝光DVD的搅局者
作为HD DVD的发起者,尽管HD DVD已经败走麦城,但东芝并没有放弃在高清影碟机市场的努力。08年下半年,东芝就在美国发布了他们的新高清碟机产品——名为XD-E500的超级DVD播放机。
后HD-DVD时代 东芝超级倍线DVD碟机出炉(详细内容)
一款相对缺乏竞争力的产品,东芝更多依靠价格杠杆来获取一部分市场份额;而从长远来看,DVD的逐渐淡出只是时间问题,而东芝这样一款产品的出现更能让市场理解为是一种“缓兵之计”,在一定程度上遏制蓝光的扩张,为筹划更具竞争力的解决方案腾出空间。
PS3蓝光DVD的功臣 微软XBOX360的死敌
大约两年前,两大次世代主机PS3与XBOX360刚发布之时,PS3则继承PS主机的传统推出一代全新的光存储格式,蓝光;初来游戏主机市场乍到的微软则相对保守地将DVD作为XBOX360的标配,HD DVD外置光驱则作为选配。由此可见,两大游戏主机已不单单只是单纯的游戏市场较量;虽然之后随着HD DVD格式的退出,微软丝毫不愿意倒向对蓝光的支持,其中蓝光与PS3之间千丝万缕的关系,更多左右着微软的决策。
微软XBOX360曾经主推HD DVD外置光驱
除了游戏主机外,微软在PC系统操作中的统治地位,更有理由使其支持基于PC的网络及闪存解决方案。而目前蓝光的整套解决方案基本还集中在家电产品领域,微软几乎占不到任何一点边;而随着高清化的逐步深入,PC高清解决方案初现更好的扩展性与普及性,微软会坐视不理吗?
Intel PC解决方案的中流砥柱
与微软的情况较为相似,同为PC解决方案的业界老大,Intel一直统领着CPU市场。在高清应用方面,凭借其强大的处理能力已成为不少高清爱好者的标配,“软解才是王道”这样的声音也在各大高清论坛此起彼伏;而Intel原本被不少玩家嗤之以鼻的IGP(整合型图形处理器)方案,在高清时代似乎已尝到了一些甜头。
Intel PC解决方案的中流砥柱
除了以上这些大型厂商,近年硬盘厂商因为高清的迅猛发展可谓笑开了花,TB级别的存储容量已不再稀奇。更多的厂商在PC层面的应用感受到高清产业所带来的“逆势增长”,也许闪存方案的凸显只是一个信号,诚然蓝光BDA阵营还非常强大,但好日子可能不多了。如何在这些“新敌人”产生更大实质性影响前,更多更快地推进普及化过程是目前蓝光阵营的头等大事,毕竟在高清载体的选择上蓝光已不再是唯一选择了。