评论：先锋缘何折戟平板电视

    先锋(Pioneer)承诺，其Kuro等离子电视的“黑电平会把你带入深度和维度的无底深渊”。2月12日，在这个讲究规模的行业中所占市场份额太小的残酷现实，意味着该公司不得不将其电视机业务推入无底深渊。

　　先锋是平板等离子电视市场的一个先锋，而其退出电视机业务的决定，既突显出此项技术存在的问题，又突显出更广泛的电视机行业的严峻现状。

　　尽管产能有所提升，电视机业务仍受到需求骤降的冲击。电视机价格急速下跌，几乎每一家日本制造商都在亏损，尤其是索尼(Sony)。日元走强更加剧了他们的困难。然而，先锋的困难较大多数制造商都更严重，部分原因是其将全部赌注都压在采用等离子技术制造平板显示器上。根据市场研究公司DisplaySearch的数据，2008年，液晶(LCD)电视的销量约为等离子电视的7倍。在技术上，液晶与等离子是竞争关系。

　　等离子电视的销量仍在不断增长，去年的出货量增长26%，至1510万台。不过，液晶电视销量的增长让等离子电视受到了冲击。2008年前三个季度期间，先锋占全球电视机销售收入的份额已从2005年的3.4%降至1%，而其电视机出货量所占份额跌至仅0.3%。

　　平板电视核心部件——等离子和液晶面板——的制造方式与计算机芯片类似，超大规模的生产可以实现最低的成本。松下(Panasonic)新建的等离子面板工厂将耗资2800亿日元（合30亿美元）——是先锋拥有的全部地产、厂房和设备价值的两倍以上。由于规模不足，先锋步索尼、东芝(Toshiba)及其它许多制造商后尘，被迫于去年退出了等离子面板的生产。仅有三家企业——松下、韩国的三星(Samsung)和LG——仍在制造等离子电视的核心部件，即使是它们，也不得不竭力维持足够高的产量，以与液晶电视竞争。

　　甚至对台湾平板制造商等采用液晶技术的制造商而言，过去的几个月也是异常艰难。全球第四大液晶面板制造商奇美电子(Chi Mei Optoelectronics) 2月12日公布的业绩报告显示，随着消费者需求急剧下降，去年最后3个月的季度亏损达到创纪录的310.8亿元新台币（合9.11亿美元）。

　　尽管制造商努力缩减生产并降低供应，但电视面板的价格依然暴跌，有时会跌破制造商的成本。奇美表示，至去年年底，该公司仅动用了略超过三分之一的产能。尽管如此，其大屏幕面板的平均售价也较一年前下跌了减一半，至109美元的创纪录低点。

　　随着北京方面的刺激措施开始见效，来自中国的需求成为平板电视市场的一个潜在推动力。中国本月出台了一项计划，帮助农村家庭购买电视机等家电，另外还承诺向台湾电视机制造商提供价值20亿美元的订单。奇美表示，期望今年面向大陆的发货量仍可以增长10%至15%，从而使大陆成为自己最大的市场。

　　不过，总部位于台北的研究咨询公司集邦科技(Witsview)的总经理王鹤伟(Henry Wang)表示，上述措施可能只会起到短期的推动作用。他表示，尽管电视面板价格极有可能在本月底前回升，但“终端市场需求仍存在很多变数”。

　　与此同时，面板生产与电视机装配的分离，令先锋等日本品牌难以定出比台湾和韩国企业更高的价格。台湾和韩国企业能够以更低的成本生产与日本品牌类似产品。

　　即使是在先锋生产自用面板之时，虽然评论家为其Kuro电视机“黑得不可思议的黑电平”所倾倒——Kuro在日语中意为黑色——但大多数消费者感觉出的差异，仍不足以说服自己花3500美元买一台50英寸的等离子电视。

　　随着电视机业务持续亏损，以及先锋核心的车载电子业务受到经济衰退的威胁，先锋社长小谷进(Susumu Kotani)表示：“我们得出结论，不指望盈利能力会有所好转。”

　　因此，先锋别无选择，只能退出，它成为了最新一个走入历史的电视机品牌。