功能整合的必然：未来高清播放机“变肥”

    高清播放机或者网络电视的应用功能日渐丰富，尤其是基于IE的应用一旦丰富起来，高清播放机等产品的硬件配置必然出现一个重要转折点，那就是“通用计算能力”的考验。

    09年高清播放机产业芯片进步的重点是：第一高端芯片支持兼容低端压缩视频，REAL格式系列视频不再是高端的弃儿；第二，低端芯片全面高端化升级，支持全高清的解码和输出成为必然的趋势，不可缺少的功能。这两个的进步主要体现的依然是在“硬盘播放”这样的传统功能上的改进。随着在以“播放”为核心的系统硬件功能的进步逐步饱和，未来的“芯片重点突破”在哪里呢？

    与Realtek和Sigma Designs两家“高清播放机”芯片大厂比较，英特尔的解决方案的应用案例并不多。同时英特尔自身也愿意将其解决方案成为“网络机顶盒”而不是高清播放机。然而，09年英特尔的新款芯片依然引人注目。

    英特尔机顶盒媒体处理器采用了完整的片上系统(SoC)架构，在一块芯片上集成了通用处理器内核、以及强大的影音处理与图形功能、必要的I/O组件。其和英特尔主要通用CPU比较的显著不同是内置有H.264和MPEG4的硬件解码。今年英特尔最新一代产品CE4100和上一代产品主要区别是通用处理器核心由奔腾M800换成了，凌动Atom 45nm工艺1G主频的核心，其计算能力虽然增加不是很突出，但是其多任务能力获得了很好的突破，同时更为节能。

    与英特尔注重通用计算尤其是多任务处理能力相同，高端播放机芯片厂商Sigma Designs的09年芯片SMP8650和SMP8640系列也分别采用了500 + 333MHz MIPS和 667 + 333MHz MIPS的架构，遇上一代的SMP8630的300 MHz MIPS的架构在通用计算能力上具有显著的进步。分析认为，为了满足需要高性能的通用程序的运行，尤其是基于IE的基本程序的运行，开放式的插件系统，未来高清播放机和网络电视，哪至于IPTV机顶盒的芯片架构必然向着追求多任务和通用计算能力的方向发展。