除了视频应用本身的技术热点外,在企业中,除了应用和部署一套IP视频系统,并要实现与语音、数据通信平台的“统一”,以及与企业经营决策的各个业务流程相互融合与嵌入,还要面对跨网络互通、跨功能互操作和跨设备通信的诸多问题。
理论上,视频可以为企业运营各个环节提供多种多样丰富的服务,从最常见的会议、监控到播放、通信、移动等端到端的交互功能。以视频为带动,在统一通信的架构下,企业可以构建自己开放的、性能完善且功能强大的信息交流系统。但这也带来了另一个问题,就是针对于不同的应用,可能有不同的协议和标准,这些标准、协议如何在同一个基于IP的统一通信承载网上实现兼容。再加上企业在部署自己的视频通信系统时,对硬件设备和软件系统有不同选择,那么能够构建一个支持丰富的协议和兼容多种标准,以实现在单一网络环境中提供更多应用功能的综合性平台,就成为企业在视频部署中最常面对的技术难点之一。
视频应用具有非常丰富的底层标准和协议,大致可以分为硬件设备的协议和软件视频应用协议两大类型。硬件协议最基本的是国际电信联盟ITU建立的H.320标准。几乎全球的硬件视频设备厂家都遵循这一标准,并推出了基于H.320标准的视频会议系统,如华为、Polycom,Vcon,Vtel,RADVISION等厂家。而软件视频会议系统的视频编码则多采用互联网标准化组织ISO的MPEG4标准规范。MPEG4的带宽适应范围广,支持码率从9.6Kbps到8Mbps,压缩率更高。在相同的网络带宽情况下具有更好的视频图像效果。目前硬件协议和软件协议之间已经开始出现融合和兼容的态势,在硬件视频协议中,H.323协议族的H.264编码就采用了MPEG4的技术规范。
在实际应用中,用户在使用视频会议或者监控、通信等服务时,构建一个统一的通信平台,使得各种应用能够融合统一。避免设备、应用间不能互通、协作的问题是实现企业统一通信非常重要的门槛。例如,同时支持 3G、H.323、SIP和Wi-Fi、WiMAX等协议之间的互通等,用户可以根据自己需求灵活组合。
在这方面,RADVISION提供了一个在统一通信业务平台(UCS)上,实现视频会议、桌面应用、IP电话、3G移动视频应用、视频监控、视频存储六方面融合的协同解决方案。UCS的技术核心在于,可以兼容各种网络协议和媒体控制处理标准。协同各种终端以及Office桌面软件,实现多协议的转换和协同的“五混”——混协议(支持多协议)、混音、混屏(视频协同)、混网(移动网和互联网融合)、混终端。RADVISION公司是H.323协议的发明者之一,也是后来众多协议的主要发起者和标准制定成员。因此,其实现了通过底层协议融合的方式,支持不同网络协议的混合,实现对多种最终应用简化的思路。
企业希望获得高品质、高清晰和高度简化的视频技术,并将其应用在所有需要交流和沟通的领域,如通话、会议、谈判、培训、监控,甚至远程医疗。利用这些技术,通信者不再需要地理位置上的“贴近”,因为网络代替了巨大的物理空间距离。未来我们只需要坐在屏幕前,就能在“虚拟的现实”中享受真实的、所有的沟通方式。
编看编想:不可小看的“状态”
我曾经和很多专家讨论过基于状态服务的应用价值问题,给我的感觉是,他们对这一技术的认同是非常执着和笃定的。这也体现在2008年的VoiceCon大会上。Avaya公司在此次展会上推出的突破性智能在线状态服务器(Avaya Intelligent Presence Server),成为第一款专门提供状态应用的现实产品。
智能在线状态服务器采用多种协议,可整合不同厂商平台的多种在线状态信息。该服务器汇集了来自Avaya及第三方系统的语音通信、桌面和应用的在线状态信息。如来自Microsoft、IBM和其他厂商系统的信息,并联通了包括SIP/SIMPLE和XMPP在内的行业标准协议。这种多厂商、多协议支持可提供最全面的用户状态信息。对员工在线状态了解得越全面,员工、客户、合作伙伴和供应商之间就越可以准确地选择可通信对象,并最终更有效地支持在线状态识别应用。
通过智能在线状态服务器,员工可以跨不同厂商平台、以不同的通信方式和通信设备,快速、方便地联系到需要联系的人,提高与内部和外部人员的互动效率。在线状态信息嵌入企业应用和流程以后,如果需要某个人来解决一个问题,那么通过这种信息就能以恰当的通信方式自动联系到这个人。该服务器会自动更新在线状态和人员是否有空的信息,同时员工或企业可以制定多种规则和策略,以控制在线状态信息的交换。例如,员工可以选择谁可以与他联系,以及通过什么方式联系。
这种智能在线状态服务器支持已有在线状态和语音通信平台,并提供一个集中式系统来管理和实施在线状态策略。从而将基于在线状态的技术实现提高实时通信速度,准确确定可通信对象并提高协作效率的目标。
智能在线状态服务器通过收集和整合多种来源的在线状态信息,以便更全面地了解员工状态,并将状态信息应用于个人和企业,完善协作和业务活动。这将消除企业由于地点、时间、平台、人员、通信方式或通信设备的不同,对响应速度造成的影响。将通信和企业的应用整合在一起,能够进一步推动统一通信,特别是视频通信在企业业务流程中的智能化应用。