机顶盒产业链日益活跃 中外企业忙着抢滩

　　琚建平表示，目前国内数字电视离国家广电总局制定的整体平移目标还有较大距离，CA市场还具有非常大的潜力，国外CA厂商决不会放弃这个市场。经历了几年市场培育，随着国外CA对国内市场运作的逐步熟悉，更由于他们技术和经验上的优势，未来国外CA厂商必然对国内CA厂商形成强大的竞争压力。

　　中间件将成整机厂商采购重点

　　中间件(Middleware)是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种服务程序在不同的技术之间共享资源，中间件位于客户机服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通信。

　　目前提供中间件的厂商主要有ipanel、abd、OpenTV、Alticast、NDS、CANAL+TECHNOLOGIES、Microsoft、Liberate、上海高清、中视联、天柏集团。按中间件技术体系大体分三类：以MHP为代表的多媒体家庭平台，代表企业有韩国的alticast和波兰的abd；非标准的开放制中间件技术，代表企业是美国OpenTV；微软提出的Ultimate TV和Microsft TV。

　　目前在中间件上广泛使用的是IPTV机顶盒，IPTV中的中间件(IPTV Middleware)是居于IPTV机顶盒内部实时操作系统与应用程序中间的软件部分，它以应用程序接口API的形式存在，整个API集合被存储在机顶盒的存储设备中。IPTV中间件封装了所有的业务接口，而只向机顶盒提供一个统一的、规范化的接口。

　　“简单的理解：IPTV中间件让大部分行业参与者间的关系从多对多变成了一对一。”上海美媒软件CEO莫阳谈道：“此时，内容提供商不需要再去考虑众多IPTV系统的差异，不需要再去面对一个又一个不同型号的机顶盒，而只需要针对中间件系统编写控制脚本，就可以实现其业务在不同运营商不同机顶盒中的同步应用。而运营商和设备提供商也不需要做太多的内容整合工作，他们只需要开放自己的标准和接口，让第三方中间件去适应它。”

　　最终，中间件能让IPTV产业的整合成本大大降低，让运营商增加新业务的速度明显加快。另一方面，中间件的使用将对提升用户体验颇有裨益。统一的中间件可以做到屏蔽不同系统提供商间设备的差异，让用户在使用IPTV的时候感受一致的服务，中间件还可以改变一些低端机顶盒原有的应用服务体验，比如使用B/S结构浏览器的机顶盒对非视频信息的呈现明显缺乏生动性，而中间件则可以融入一些专业的全动画界面来改变这一状况。

　　EPG应凸显互动性与方便性

　　EPG(电子节目指南)作为数字电视的内容管理，使得用户通过EPG不仅能够接收普通的电视节目、广播节目或图文电视节目，而且，还可以查看感兴趣的信息，比如：按节目分类(如音乐节目、体育节目、电影等)检索节目、按节目提供者检索节目、查看未来一段时间内节目播出表以及视频网络中节目播出情况等信息。

　　中数科技总经理梅剑平在BIRTV2006展会期间表示，对于业务内容的管理，电子节目导航(EPG)在一定程度上给人们快速定位节目的方法，但长久来看，IPTV的节目内容量将呈指数级增长，内容的管理，尤其是用户所需要的内容如何管理，显然是很紧迫的问题。因此，运营商应该增强电子节目向导(EPG)的功能以简化操作使用的复杂度，这样方便那些不习惯操作复杂界面菜单的中老年群体，使得数字电视不仅保留原有TV节目菜单操作简单的特点，而且还可以加入了一些关于节目的附加说明，这是用户比起视频点播等新应用更为迫切需要的，能够显著提高他们的忠诚度。