被迫攀附索尼
近日,素来低调的夏普,突然变得活跃,通过一系列大手笔的合纵连横,在全球液晶产业掀起巨大风浪。此前,作为全球液晶技术霸主的夏普,一直在液晶的路上孤军奋战。
它面对的劲敌是在液晶领域后来居上的三星与索尼,这两家公司已于2004年7月联手,合资设立S-LCD公司,生产大屏幕液晶电视面板,由此迅速提升竞争优势。
在S-LCD公司开工的当年——2006年,夏普的液晶帝国统治地位首次被撼动,眼睁睁地看着全球液晶电视出货量和销售额的冠军,分别被三星与索尼夺走。iSuppli公司当年的统计数据显示,在出货量占比方面,三星(14.6%)和飞利浦(13.4%)超过了排在第三的夏普(13.3%);而从销售额占比看,索尼则取代夏普,夺得了第一。
对夏普来说,这是一个相当沉重的打击,不仅仅是失掉第一的“面子”问题,更为关键的是,夏普的成败命系液晶,液晶业务在整个集团的权重高达52.9%。2006年度,液晶面板方面的销售额达到了1兆423亿日元(约883亿元人民币),液晶电视方面的销售额则达到了6135亿日元(约381亿元人民币),两项销售额合计1兆6558亿日元(约1028亿元人民币),夏普集团总销售额达到了3兆1277亿日元(约1942亿元人民币)。
绝对领先的历史已经过去,痛定思痛的夏普,内心也燃起整合的愿望。无论是2004年7月韩国三星与日本索尼的跨国整合,还是2006年10月我国台湾友达与广辉的本土合并,都为竞争日趋惨烈的液晶产的整合,提供了成功的范本。
于是先锋、东芝和索尼等三家日系企业,仿佛按部就班地成为夏普整合液晶产业链的重要三步棋:2007年9月20日与先锋就业务合作及资本合作达成基本意向;2007年12月21日,宣布与东芝在相互供应液晶面板及半导体方面展开业务合作;2008年2月26日宣布与索尼合资建造第10代液晶面板生产线。
夏普的第三步棋则是最浓重的一笔。“夏普与索尼合作所获得的利益,远远大于不久前与东芝、先锋的合作。”中怡康市场研究总监彭煜在接受《中国电子报》记者采访时如是评价夏普的合纵连横。
在业内人士普遍看来,这个被称为“No.1(第一)”的合作,“好处不可估量”。从夏普的角度来说,合作使其在日本大阪府市建设的第10代液晶面板工厂获得成功,由此可拥有“绝对的成本竞争力”。此外,夏普吸引索尼的巨资投入,极大地分担了投入的风险,夏普社长片山干雄在双方举办的发布会上答记者问时,更直言不讳地表示,合作有利于投资,当然包含减轻投资负担的因素,能与液晶电视领域的世界第一的厂商索尼合作,意味着在确保工厂的稳定生产方面,获得了强有力的伙伴。
在夏普实施三步整合棋的过程中,另外三家日企也“见势”走上整合之路。2007年12月25日,松下、佳能和日立宣布液晶面板业务全面合作。原本形势复杂、散兵游勇的日系液晶企业,明朗地分立为两大阵营:一派即是以夏普为核心的“东芝-夏普-索尼-先锋”派系,而另一派则是以松下为核心的“松下-日立-佳能”派系。松下和夏普,这对曾在2005年中国北京第八届科博会上互相叫板“液晶和等离子谁将主导平板市场”的老冤家,又在成为日系两大液晶阵营的首领之后,开始了新的博弈。