2007年,平板电视在中国市场得到了快速的普及。无论是从经济发达、居民购买力水平较高的北上广等一线城市,还是到各个省会、甚至中西部二、三级地市,中国市场上的平板电视不仅在价格上出现了大幅度的跳水,在产品的规格和技术上,也基本做到了紧跟世界发展潮流,特别是全高清、改良型背光源、10bit面板、100Hz倍速驱动等技术,基本和欧美等发达国家的主流产品保持一致。
夏普的电视在国内饱受非议,配置缩水是最大的争议
进入2008年春季,国内的平板电视市场又将迎来新一轮的产品发布高峰。在2008年北京夏季奥运会的大背景下,各个品牌都希望借助奥运的春风,提前在中国这个充满了生机和希望的新兴市场博得长足的进步。
东芝XF300C系列号称在规格上和国外机型完全同步
不过,在我们紧盯这些关键指标的同时,很多读者还发现和国外销售的机型比起来,国内的机型在很多附加功能方面并没有做到和国外的机型同步,也就是俗称的“缩水”问题。那么造成这种现象的根源到底是跨国厂商们不重视国内市场、不尊重国内消费者,还是别的一些原因呢?我们首先就以日本市场上的主流机型为例,看看都有哪些功能是国内市场上没有的。
acTVila
卡通风格的LOGO
在很多日本厂商的产品介绍资料内,我们都能发现一个颇为醒目的卡通标志,这个标志由蓝色+白色的线条构成一个卡通的笑脸,下面几个英文“acTVila”颇为醒目,这就是在日本电视市场上广泛采用的“电视机门户服务”。
所谓“acTVila”,是指通过专门的内容服务公司,通过电视和网络开展的VOD(视频点播)服务。拥有“acTVila”的电视机都能符合日本数字电视信息化研究地制定的“网络电视终端标准”,可以通过宽带线路显示各种与生活相关的服务信息和图像。
松下在日本销售的等离子电视几乎全部支持acTVila功能
目前,acTVila的内容服务商主要是由松下、索尼、索尼通信网络(So-net)、东芝、夏普、日立几个大公司出资组建。而电视机门户服务的目标是将家庭内的数字电视机打造成视频发送、邮购及生活信息的服务终端。和利用PC等方式不同,acTVila界面的图像和插图更为丰富,具备电视机特有的‘安心·安全’、‘简单·便利’的特点,上手程度较低,适合老人、儿童等用户使用。
acTVila界面友好,上手难度极低
通过对“acTVila”功能的解析,我们不难发现要实现这一功能,不仅需要电视机具备宽带网络连接功能,还需要有专业的内容服务商的支持,也就是软件方面的内容服务。这对于在信息化程度还不是特别高的国内市场而言,搭载这一功能的实用意义并不是非常明显。
地上/BS/CS110°
和国内的机型不同,我们还发现几乎所有的日本销售型平板电视都会在“调谐器”说明内出现“地上/BS/CS110”的字样。那么这几个字符都代表什么意思呢。
某品牌宣传页上的介绍
首先,地上/BS/CS110分别代表了三种不同的信号接收能力,即地面数字广播、BS卫星电视广播和CS卫星电视广播信号接收能力。由于日本在数字电视普及方面进度较早,在2000年12月就实现了高清节目的卫星转播。目前日本各个电视台的节目,主要通过不同的同步卫星,向全日本及其周边地区覆盖,因此只要电视机具备这几种数字调谐器,也就意味着可以接收到绝大多数的免费或者付费高清节目。当然,用于接收这些数字信号的天线还是需要客户自己购买的。
松下在彩页上也用显眼的位置介绍了这个功能
由于BS/CS卫星信号主要针对的是日本及其周边区域,因此在中国大陆地区要想收到这些信号,还是比较困难的。特别是CS信号,几乎不能很好的收到,BS信号也只能在部分区域,通过大尺寸的天线勉强收到,因此这一功能对国内用户而言几乎毫无用处。
去年鑫诺2号的失败,让我国数字卫星直播电视的发展进度受到很大影响
我国的数字电视进程虽然要落后于欧美日等国家,但是进过最近几年的发展,已经渡过了最艰难的标准确定期。随着2007年8月1日我国数字电视标准的确定,国内市场上的电视也将会发展到内置地面数字广播接收能力的阶段。不过在卫星接收能力方面,由于2007年鑫诺2号电视节目直播卫星发射的失败,这一过程的实现还需要一段时间。因此从这个角度看,日系厂商在国内的机型上省却这些功能还是情有可原的。
DNLA
随着这几年家电、通信、IT产品的快速发展,3C融合已经成为一个被社会各界广泛认可的产品发展趋势。不过,在实现真正的一物多用之前,利用现有的各种家电设备,组建成具有网络化操作,并带有一些智能色彩的数字化家庭,就成了一个很好的解决之道。
DLNA功能带来家庭娱乐方式的全面升级
在这个背景下,DNLA“数字家庭工作组”组织在多家企业的推动下终于建立。该组织由包括富士通、惠普、Gateway、Intel、IBM、健伍、联想、微软、松下、诺基亚、飞利浦、NEC CustomTechnica、三星、夏普、发过Thomson、索尼及STMicroelectronics等17家业界领先的消费电子、计算机和移动设备公司。这是一个非盈利性机构,专门致力于简化网络消费电子、移动设备和个人电脑等设备间的数字内容共享,如数字音乐、数码照片和数字视频等。
DLNA网络结构示意图
一般来说,符合DLNA标准的产品,可以分为DMS-Digital Media Server设备、 DMP-Digital Media Player设备、 DMC-Digital MediaController设备 、DMPr-Digital Media Printer设备和媒体中继装置。DLNA在物理连接层面主要采用803.3u协议和802.11a/b/g协议,因此,网络连接能力对于DLNA设备来说是必须的硬件要求。
索尼的PS3是国内市场最常见的符合DLNA标准的DMP设备
符合DLNA标准的平板电视,属于标准的DMP设备,其最主要的优势是可以利用有线或者无线网络,寻找并播放任何由DMS设备所提供的媒体档案,这些DMS设备包括:机顶盒、录放影机、具有多媒体服务器功能的个人电脑、内含硬盘的播放机、广播接收器、DV机等等。
DLNA虽然有着不错的应用前景,但是目前也存在一些问题,例如不能有效的解决版权保护问题,DLNA网络缺乏对黑客等不安全因素的防范能力,对于高bit流的媒体,还不能保证足够的传输速度等。因此即使在日本等国家,这项技术也没有达到真正的实用阶段。
EPG电子节目指南
相信很多读者都有过购买过电视报一类的经历。在过去,我们想要了解未来一段时间内各个电视台的节目,要么是看每个频道的节目预告,要么是购买电视报,进入网络时代,有多了一个网络搜索的方式,但是对于那些普通的用户,和一些岁数较大活较小的用户,这些方式都多少有些不便了。
欧洲的EPG系统
在这种情况下,EPG电子节目指南的出现,及时的解决了这个问题,用户不需要花费额外的精力,在收看数字电视节目的同时,就能及时收看到未来一段时间内,各个频道的节目安排。
EPG是英文Electronic Program Guide 的缩写,直译为电子节目指南。这一功能需要电视台和电视接收机同时具备相应的功能才能实现。电视台方面。电子节目指南发送系统包含三个相互关联的模块,分别是EPG Configure、EPG Generator 、EPG Send ,电视台把电子节目菜单内容通过特定的编码,随着电视节目信号一起发送出去,用户的电视机只要有相应的解码芯片,就可以把节目菜单显示出来。而随着发送端也就是电视台方面制作水平的不同,各个频道的EPG在效果上也有着不同的表现。
日本某厂商宣传的拥有EPG功能的液晶电视
从日本的平板电视市场来看,由于绝大部分机型都内置了完善的数字信号接收能力,不用通过外接机顶盒就可以接收到地面/卫星数字电视信号,因此很多电视都内置了EPG功能。而在另一方面方面,日本的SkyPerfecTV不仅拥有全亚洲最大的卫星直播硬件平台,在EPG的制作质量上也非常出色,它不仅可以提供当前频道的节目、图像、日期、时间,还有其它频道的节目信息,用户还可以利用遥控器上的四种颜色多功能键来选择其它日期。如果选中了此节目(NHK BS2节目),则可以显示更为详细的节目内容介绍、演职人员等,按红色键进入该节目的属性介绍,诸如节目类型、节目属性、节目格式、音视频输出格式等等,非常全面,这也是本人到目前为止见到的最为全面的EPG。其实在更换频道时,也有节目信息叠加在画面上,如台标、节目编号、频道名称、节目名称、播出时间等。
中文EPG需要较为庞大的中文字库支持,实现难度高于英文EPG
随着国内数字电视普及速度的加快,不少国内用户也可以通过数字有线电视机顶盒,收看到简单的EPG电子节目菜单,不过无论是从这些菜单的外观设计,还是从提供的节目信息量来看,都和国外的先进水平存在一定的差距。而且,这些功能的实现主要是通过外接机顶盒来实现,电视机本身还不具备相应的EPG功能。
由此看来,实现EPG功能需要有2个硬件方面的前提,就是:数字电视信号的普及,以及电视台方面的制作。而从国内的大环境看,目前还处于相对初级的数字广播普及阶段,因此国内的电视即使拥有这个功能,也不能让广大用户在第一时间享受到EPG带来的便利。
综述:
纵观本文所提到的 acTVila、 地上/BS/CS110°、DLNA 、EPG电子节目指南等功能,我们不难发现这些技术之所以在日本得到大规模应用,离不开两个大的环境,一是数字电视的普及,二是网络的普及。这些功能在外资品牌国内机型上的缺失,主要原因还是国内配套的硬件软件环境没有跟上,属于正常的本土化修改。
而展望2008年国内的大环境,自从去年8月1日数字电视国家标准确定以后,在2008年奥运会的推动下,我国今年将在数字有线电视的转化,以及数字地面电视广播的普及速度上,出现较快速度的增长,也许曾经出现在我国众多领域的“中国模式”会在数字电视这一领域得到重现。而到时候,国内市场上的平板电视也将会拥有更加人性化的操作功能,更加丰富的应用功能,中国的普通民众也将体会到数字化带来的种种好处。届时,国内的平板电视将在这些方面不属于任何国外市场。