世界最大的消费电子展览会CES 2008于当地时间1月7日在美国拉斯维加斯召开。作为全球主要的消费电子产品制造者、销售者,等离子平板电视产品的最大制造商,松下自然不会缺席这次一年一度的全球顶级消费电子产品盛典。
与会期间松下展示了其最新的个人或者家庭电子产品。其中最引人注目的就数家庭用摄像机、数码相机和等离子电视产品了。其中松下展出的全球最大的150英寸等离子产品格外亮眼。不过这个大家伙并不适合普通消费者家居使用。而另一款等离子电视产品才是为普通老百姓准备的家用“明星”等离子电视。它就是46英寸的1080p全高清等离子电视TH-46PZ850。
据介绍,松下TH-46PZ850等离子电视将是一款特意为北京奥运会打造的产品。同时,它还有一款简化功能的姊妹版型号TH-46PZ800等离子电视。分析认为,虽然在等离子电视史上,46英寸等离子电视产品并不罕见,但是近三年来这还是等离子电视厂家首次推出该尺寸的新产品。据业内资深人士介绍,在2003年、2004年和2005年的等离子电视市场上,46英寸产品曾经成为红极一时的主流型号。当时推出该等离子电视尺寸主要是考虑最终的产品价格和面板切割效率问题。但是随着等离子生产制造技术的进步和大尺寸等离子电视产品的出现,该尺寸线等离子电视产品从2005年开始逐渐淡出市场,渐而被50英寸等离子电视产品取代。
而眼下,松下高调的再次推出这个已经被淘汰的尺寸线的等离子电视产品的动机不禁令人深思。分析认为松下在奥运年推出该尺寸产品具有至少两个寓意。其一是丰富等离子电视尺寸线,与液晶阵营抗衡。其二,46英寸等离子电视的复出则暗示着松下在42英寸等离子电视市场,尤其是42英寸全高清等离子电视市场可能面临的巨大市场困境。
评论指出,目前液晶电视拥有着从几英寸到108英寸的全面的产品尺寸线。等离子电视的尺寸线则主要集中在32英寸、37英寸、42英寸、50英寸、58英寸、60英寸、63英寸和103英寸几个尺寸线。二者相比,在中小尺寸线上等离子尤其处于劣势地位。尺寸线的不完整被认为是等离子电视在市场竞争上逐渐落后与液晶电视的主要原因之一。
分析认为在40到49英寸的尺寸区间里面,液晶电视拥有40、42、46、47英寸等尺寸产品;等离子电视则只拥有42英寸一个尺寸线。可以直观的看出,选择液晶电视消费者将拥有更多的选择尺寸选择余地。松下推出46英寸全高清等离子电视则可以弥补,等离子电视在尺寸线上的不足,进而有助于等离子电视和液晶电视进行全尺寸线竞争。
进入07年以来等离子电视与液晶产品的竞争逐渐落后。数据显示,全球液晶面板出货中40英寸以上尺寸份额已经接近四分之一。而这一领域原本是等离子电视的天下。与此同时等离子电视产品开始向大尺寸线转移,07年末期等离子电视中50英寸及其以上尺寸等离子电视占据等离子面板出货量比例达到三分之一。统计表明,07年在40到49英寸市场上液晶电视的份额已经大幅超越了等离子电视产品。同时在大尺寸上,市场增长低于预期。业界更是分析,在总体市场规模上受到产品价格下降影响,08年等离子市场将于07年持平,停止增长,而09年以后等离子电视市场将进入衰退期。
持续恶化的竞争环境自然会对松下这个主要生产等离子电视的企业产生巨大的市场压力。寻找新的市场突破被认为是当务之急。而推出46英寸等离子电视自然能够改善消费者选择余地过窄的现状,在价格线和尺寸线上获得更加接近液晶电视产品线分布的竞争态势。此外,业界也在猜测另一个促使46英寸全高清等离子电视诞生的原因。松下在07年年初全面推出一款42英寸的全高清等离子电视,并信誓旦旦地表示,通过该款产品能够搬回等离子电视产品在全高清市场上的弱势。据介绍,松下该款产品目前依然是业界唯一的一款全高清42英寸等离子产品。
但是似乎市场和松下开了一个玩笑。虽然该款42寸全高清等离子电视对改善等离子电视在全高清市场上的劣势产生了一定效果,但是并为收到预期的转折性效果。分析人士甚至在该42寸全高清等离子电视产品出世之初就指出该款产品具有技术不成熟的嫌疑。专家指出,该款42英寸等离子电视产品功耗显著增加、亮度明显降低,其综合画质提升并不明显,而价格则奇高,完全不具有市场竞争力。
专家指出,等离子电视受到等离子电视显示原理的限制,其制作较为精细的显示屏幕难度较大,同时分辨率提升其成本增加巨大。这也是等离子电视没有30英寸以下产品的核心原因。这样的劣势在松下42英寸全高清等离子电视上尽显无余。由于分辨率的超常规提高,其功耗和亮度都受到巨大的影响,较低的亮度水平自然要影响等离子电视的最终画质品质。
松下此次推出的46英寸全高清产品,在放大屏幕整体面积的背景下保持全高清的分辨率,自然会在功耗、亮度等方面获得更大的发挥空间。一款更成熟的中等尺寸全高清等离子电视的出现也会有利于等离子电视在与液晶电视的竞争中不至于一败涂地。该款产品被认为是松下42英寸全高清等离子电视“完善品”。
综合各种因素来看,松下46英寸全高清等离子电视TH-46PZ850的推出,是松下等离子电视在奥运年中与全高清液晶电视“一较高低”的最主要砝码。这款46英寸TH-46PZ850等离子电视连同其姊妹型号46英寸的TH-46PZ800等离子电视在松下的整个产品布局中具有着核心性的战略地位。
但是对该款产品较高的战略性评价并不能打消人们对这款产品实际市场表现的担忧。07年松下42英寸全高清等离子电视并未改善液晶在40到49英寸尺寸线上称霸格局,其主要原因除了松下42英寸全高清等离子电视被指出的技术不成熟嫌疑外,也包括该款产品昂贵的价格,和“仅此一款”的势单力孤。
分析人士注意到,虽然松下目前至少是推出了两款46英寸等离子电视,但是这一举动并没有其它厂家支持。包括日立、先锋、三星、LG在内的等离子电视厂家目前均没有该尺寸的等离子电视产品。事实上“势单力孤”依然是松下46英寸等离子电视的一个死穴。另一方面,给予07年松下42英寸全高清等离子电视在功、亮度和价格方面的劣势表现,人们对松下此款46英寸等离子电视依然具有很大的疑虑。技术是否全面成熟,价格是否能令人接受均是松下必须向消费者表明诚意的地方。
同时,分析也指出,指望一两款产品改善等离子电视在于液晶产品的竞争中的弱势和溃退现状几乎是“小孩子的玩笑”,不可能实现的事情。分析认为液晶在与等离子的较量中获胜已经是不争的事实。美国著名研究机构Displaysearch统计数据显示,全球市场2007年前10个月在40英寸以上的平板电视领域,液晶电视已经第一次超过了等离子电视。投资界著名专家,德国证券公司调查部主管中根康夫指出:“40英寸将是液晶的完胜。50英寸也将陷入PDP(等离子)无法安稳的局面”。
另一方面,松下于07年底表明的投资大尺寸液晶产品的意图,更加令人怀疑松下目前在46英寸等离子电视上作为只不过是“缓兵之计”,而非“破釜沉舟的生死一搏”:只是趁着奥运会,能圈钱的时候想办法多圈些钱罢了!