8月6日,夏普在提交给美国德州东区地方法院的法律诉讼中,指控三星侵犯了其五项有关液晶显示器技术的专利。夏普还在诉讼中寻求三星赔偿因此造成的损失,同时要求法院禁止三星销售侵权产品。之前,三星刚刚遭遇了工厂停电,导致其部分内存芯片生产停止,内存芯片是三星的主要营收源。另外,仅在上个月,三星扭转了四年来最为糟糕的季度业绩。
业内分析人士认为,三星不久将会摆脱困境。众所周知,液晶显示器面板业已经开始复苏,这对三星来说无疑是一个好消息,不过,三星真正实现赢利预计主要还是得益于一些产品的供不应求,不仅是液晶显示器供不应求,而且一些内存芯片也存在供不应求的情况。分析人士认为,夏普提起的法律诉讼不会对三星的业绩产生什么太大的影响,即便是夏普赢得了这场官司对三星的影响也不大。经纪公司Hyundai Securities的技术分析师杰伊·吉姆说:“我认为,这起法律诉讼不会对三星今年的业绩产生大的影响。对三星来说,最坏的情况已经过去,”
液晶显示器制造商们认为,该行业一直到今年初经历了两年的供过于求,以及价格下滑的不利局面,从现在起一直到明年市场形势都是十分喜人的。所有主要的液晶显示器面板制造商,包括三星和夏普以及LG飞利浦在于六月结束的季度里业绩都有所提高。他们预计今后的利润可能会更加可观。三星是全球最大的液晶显示器面板制造商,公司预计今年下半年其液晶显示器业务的利润率将会从4至6月份的9%,增长至两位数。投资者似乎也并不担心三星面临法律诉讼对其业绩的影响。8月7日,三星的股票价格上涨了0.68%。
尽管如此,预计此次法律纠纷将是异常激烈的。夏普称,它起诉三星仅是在双方就有关改进液晶显示器显示品质技术的许可协议谈判破裂后进行的。三星称,它尊重其他公司拥有的专利,但是也会对不当的法律主张采取相应的法律措施。三星发言人Lee Soo Jeong说:“我们正在考虑反控夏普侵犯了我们所拥有的液晶显示器专利。” 夏普在对三星的指控中没有详细说明三星的那些产品涉嫌侵犯了其专利,仅表示这些侵权产品包括三星针对电视、计算机显示器及手机的液晶显示器模块。业内人士指出,大厂商之间的法律诉讼和反诉讼通常都会采取如达成专利交叉许可等折衷方法予以解决。
三星已经成为行业的领导者,肯定会经常受到法律官司的缠身。三星技术力量雄厚,并拥有众多的专利,因此它不会轻易让步。另外,三星资金雄厚,法律诉讼费用不会对公司的业绩产生影响。”事实上,这也不是三星第一次面临法律纠纷了。去年十二月,Washington Research Foundation向西雅图联邦法院提起诉讼,称三星、松下以及诺基亚未经授权就使用了专利的蓝牙技术。不过,在负责向三星及其他公司提供蓝牙芯片的无线技术公司CSR同意支付1500万美元解决这起专利诉讼后,Washington Research于五月撤诉。另外,三星目前还面临韩国公平贸易官员对其的调查,这也是对包括夏普、LG飞利浦LCD以及台湾一些公司可能存在的价格垄断行为进行跨国调查的一部分。美国和日本的公平贸易机构也展开了相关的调查。
分析人士指出,内存芯片需求的不断上涨,将会打消人们对三星可能会在内存芯片领域失去领导者地位的担忧。在接下来的数月里,投资者可能会重点关注芯片业的复苏上。预计,三星在于9月结束的季度里经营利润将达19.3亿美元,与上一季度相比增长96%。不过,最令人鼓舞的是,公司管理层并不止步于已经取得的成绩,而是朝着更大更高的目标不断进取。