等离子SED现尴尬 巨头转型液晶独好

平板电视业四巨头齐转型液晶

    在平板产业上，等离子和液晶两大主流技术阵营谁优谁劣之争由来已久。而其中佳能和东芝主导的SED显示技术也被认为是在技术层面可能与等离子和液晶技术抗衡的新型显示方案。不过，时至岁末这一两强争霸、一小求生的局面可能面临巨大转折。

    近日，据外电报道，松下、佳能、日立将共同出资建设第八代液晶面板线。而此前佳能是SED技术的主要支持者，日立更是等离子产业的主要支持厂家。同时，更有准确消息表明东芝在受专利权案牵连被迫放弃SED项目后，正式退出与松下和日立在液晶面板产业的合作，转而投靠夏普门下。

    在这些报道中笔者注意到一个事实，那就是四家电子业巨头纷纷看好液晶电视领域的发展潜力，并决定以适合自己的方式大规模进入液晶产业领域。而此前除东芝外，其它三家的主要精力均不在液晶领域，而集中在等离子或者是SED产业。

    此次四家巨头的集体转变有着紧密的内在联系。一个不争的事实是，在全球显示行业，等离子产业已经进入后增长期，在可以预见的将来将停止增长甚至进入负增长阶段。美国研究公司iSuppli表示，等离子显示器厂商面对液晶显示器(LCD)厂商的激烈竞争，今年全球等离子面板营收将成长至86亿美元,较去年增加12%，2008年时可望达到102亿美元的高峰。但到2011年时，等离子年营收将萎缩至87亿美元，尽管出货量有成长，但厂商将因LCD等其他技术的夹击而削价竞争。

    而与等离子市场前景不佳相比，液晶产业却被广泛看好。据日本市场调查公司My Voice Communications公布十一月初对日本国内平板电视购买意向问卷调查结果显示，有计划购买平板电视的消费者的电视选择类型63.1％倾向于液晶电视，其次是PDP电视占29.9％，背面投射型投影仪电视（背投电视）占2.5％。而日本国内市场是主要的等离子电视市场之一。

    另据研究表明，07年等离子电视液晶开始告别主流的42英寸尺寸，而将主要产品放在50英寸及其以上尺寸。分析认为，等离子由于自身技术的局限性，在42英寸市场上综合性能没有竞争优势，同时液晶产品价格下降过快，进而导致等离子电视在42英寸市场上的萎缩。目前42英寸平板市场全高清产品，等离子产品仅有松下一个型号（业内认为该款产品存在巨大的技术不成熟的嫌疑）。而索尼、厦华等知名彩电企业在这个规格尺寸上已经实现产品的全面全高清化。巨大的性能差距是导致等离子产品在42英寸领域失利的主要原因。

SED前途最堪忧

    四巨头齐上阵投资液晶电视领域，无疑可以看作是对等离子未来的担忧。事实上，早在05年东芝就已经放弃了等离子电视产品的研发和生产。而受佳能与美国Nano-Proprietary公司在SED技术专利使用权上的分歧影响，东芝被迫退出之前一直青睐的SED项目，结束与佳能的合作。

    此前，东芝也曾与松下日立合资建设第六代液晶面板线。生产电视用大尺寸液晶面板的IPS Alpha Technology原有出资比例为，日立显示器50％、松下电器产业30％、东芝15％，DBJ新产业创造投资事业工会2％、佳能2％、其他为1％。日前，在东芝与夏普的合作已经水到渠成之时，东芝也正是放弃在液晶面板领域的投资，将出售东芝占有的IPS Alpha Technology 的15％股权。目前认为接手者极可能是松下。松下此前表示愿意把IPS Alpha Technology的持股比例提高到50%以上，其持股方量改变的方式可能包括增资和收购其他股东股权。

    东芝认为，东芝的业务优势在半导体领域，而夏普则在液晶面板领域为佼佼者，双方可以实现优势互补的共赢格局。东芝董事执行社长西田标识，制造半导体及液晶面板需要巨额投资；所以我认为向具有优势的领域（东芝为半导体，夏普为液晶面板）展开集中投资非常重要。

    而在佳能、日立和松下共同出资的八代线液晶面板项目的实施载体是日立的全资子公司日立显示器。三方约定2008年3月31日之前，松下电器和佳能将分别取得该公司24.9％的股票，日立继续持有50.2％的股票。另据消息表明，最终佳能希望获得超过半数日立显示器的股份。

    八代液晶面板线投资金额会在百亿元人民币左右。如此巨额的投入对于三家企业都不是小数目。目前松下正在建设全球最大的等离子面板基地。而日立公司的整体财务状况并不良好。佳能则可能面临着在SED和液晶之间做出抉择的境况。

    新的液晶投资项目是人们对佳能SED项目产业化的前景表示出超过以往任何时期的担忧。该项目的主要推动之东芝已经由于受到专利权授权范围的影响而撤出该领域。佳能SED技术最初的来源是美国Nano-Proprietary公司，其后佳能利用与东芝的合资公司作为SED产业化的载体。但是Nano-Proprietary公司表示不曾授权东芝应用其具有的SED专利，这导致东芝被迫放弃SED项目，而全面转向液晶领域。

    SED产业化的前景并不被业界看好。虽然在画质上SED能够达到传统CRT技术的水平，但是对消费者是否愿意为这样的画质大举买单，同时其它竞争者，如液晶技术是否会获得可以抗衡的画质水平都存在疑问。而在这些之前佳能首要要解决的是SED面板的量产工艺问题。

    此前，SED电视的发布日期已经被几次推移。目前佳能的“不会放弃”的官方表示更是一个模糊的概念。而当佳能在液晶面板上大举投资之后，SED技术的资金支持势必会在东芝撤离后再一次被消减。这不禁令人怀疑SED是否会就此夭折。

等离子阵营波澜再起

    另一方面，日立在液晶产业方面的大举投入已经是不争的事实。不仅是目前计划中的八代线液晶面板项目，此前，日立已经在今年一系列的平板产业展览会中表现出了对液晶技术的偏好。其最薄的32英寸液晶的展示则是最佳的代表。

    而在实际产品线中，今年秋季日立一款42英寸全高清液晶电视的出现给人们留下了深刻的印象。该款产品使得日立高端的42英寸平板电视已经被液晶占据，而等离子产品则退居到次要和陪衬地位。作为最主要的等离子企业，全球排名第四的等离子面板供应商，出现取词的战略性调整，自然会备受关注。

    另外，在日立企图加强在液晶产业的投入的同时，日立等离子项目却处于收缩阶段。据悉，今年年底日立已经停产了与富士通合作的37英寸等离子面板生产线。这也是等离子电视在37、40、42等中等尺寸线败北于与液晶的交战的最好明证之一。当然，日立对此次停产的解释是：生产线老化，且不值得改造。

    与日立相比，松下对等离子的钟情可谓“海枯石烂”。目前松下投资2800亿日圆（约23亿美元）在日本兵库县尼崎市建造全球最大的等离子电视面板工厂已经在建设中。工厂将在2009年5月投产，月产能折合42英寸面板为1000万片以上。投产后，松下等离子电视面板折合42英寸总产能达到每年2150万片的规模。

    不过松下对等离子的钟情并不代表松下会放弃液晶产业。今年秋季一款37英寸的全高清液晶电视进入松下平板阵营，被业界认为是松下坚持等离子大尺寸、液晶小尺寸战略的转折点：液晶已经开始进入松下中大型尺寸平板电视的产品序列。而八代线液晶面板生产线的主要产品恰恰是大尺寸的液晶电视用面板，比如42、46、52英寸产品。松下投资大尺寸液晶面板生产线是否意味着松下在大尺寸平板电视产品线的布局策略也在发生变更呢！

    日立和松下对八代液晶面板线的投资，自然能够引来业界诸多的猜测。传统的等离子企业、最主要的等离子企业宣布大举进军被认为是等离子最直接竞争对手的液晶面板，而且是大尺寸液晶面板领域，不亚于临阵叛变，如此巨大的转折的深层影响将在以后的日子里不断表现出来。也许，平板产业布局的大调整的暴风雨仅仅是刚刚开始！