相对于目前的主流技术LCD及近期相当热门的DLP面板投影技术而言,LCOS仍难与其抗衡,不过因其具有高解析度以及低价优势,LCOS仍是相当被看好的投影技术之一,只不过受限于目前量产技术仍未成熟,短期内在投影机产业三大技术中仍暂时屈居第三。
LCOS在技术瓶颈突破后,将是相当具有竞争优势的投影技术。不过在目前的情况下,LCOS有朝二元化发展的趋势:大尺寸的背投影电视、小尺寸的高端便携式产品。未来在量产技术克服、成本降低后,将有机会成为投影机的主要技术之一。
目前LCOS发展呈现以下特点:一是现阶段以背投影电视为主。就技术现状来看,LCOS虽然在解析度上优于LCD及DLP技术,然而在重量、亮度及对比上均较之不如,加上在良率偏低的情况下,仍然不具成本优势,因此目前LCOS在前投影机产品中较不具竞争力,不过对画质要求较高、体积较大的背投影电视而言,LCOS技术以其高画质的优点,加上耗电量低于PDP电视,因此在背投影电视颇具成长潜力。就以LCOS技术较为领先的JVC而言,其主要的应用产品即以背投影电视为主。二是朝小型化(可携式产品面板)发展。由于LCOS面板尺寸小、解析度高、耗电量低,因此可以在一些高端便携式产品的面板需求上取代LCD,以DSC而言,已有Minolta以LCOS面板取代LCD面板,如果LCOS成本可以有效降低,将有机会进军高端便携式产品领域。三是朝大屏幕投影方向发展。投影将在未来家庭中扮演越来越重要的角色,目前基于LCOS技术的投影机也已经有厂商研发出来,由于LCOS技术具有高清晰度和高亮度,所以相信只要有更多厂商参与,LCOS投影肯定有不错的发展前景。
据《中国电子报》记者了解,目前我国LCOS投影设备产业已经初步建立起一线多片的上、中、下游本土化、专业化配套产业链。
一是在整机方面,我国已有一批LCOS投影技术专业化整机生产企业。例如深圳雅图数字视频技术有限公司多年来一贯坚持MD投影机生产与销售,近期除收购了TCL与美国富可视合资的SMT公司,又兴建了年产8万台的LCOS背投影机生产线,近来国内外许多企业都与该企业洽谈合作生产投影机;河南南阳金光数字显示有限公司2006年成立,短短几个月的时间就建成年产3万台65英寸、1920×1080P LCOS背投电视机中试线,并已试装成数十台电视机,供展示检测等用,该企业计划3年内LCOS背投影机的年产量达到50万台;江西鸿源数显科技有限公司专业生产LCOS光学引擎与整机,近年来生产的背投影机与前投影机约有5000多台;山东威海齐威电子有限责任公司是做大屏幕LCOS背投影机的企业,该企业将背投安装在汽车上整体出售,开辟了移动背投市场。
此外,近来一部分大型电视机生产企业也在生产LCOS投影设备或者保留研发力量,等待市场高潮到来。深圳康佳集团有限公司原有一个MD(微显示)投影研究所,研发与生产MD背投,近来将研究所扩大,准备大量生产超大屏幕的LCOS背投和拼接墙,目前研发成功88英寸LCOS背投;青岛海尔软件有限公司是专业制造MD投影墙的企业,该企业拟用LCOS背投做拼接墙;海信集团有一个研究所,是专门研发与生产LCOS及其他微显示投影设备的研究机构,该企业不仅研发与生产LCOS背投,也在研发与生产前投影机。
二是在光学引擎方面,我国本土化工作尽管困难重重,但仍取得很大进展。现有本土企业如河南南阳中光学集团公司最近与美国Syntax-Brillian合资成立南方辉煌公司,专门生产LCOS光学引擎;昂纳明达数字显示技术(深圳)有限公司生产三片LCOS光学引擎,已小批量提供产品给整机企业;上海力保科技有限公司自主研发的三片LCOS光学引擎已装成背投电视,即将投入批量生产,并将建成专业化的LCOS光学引擎生产企业;武汉长江光电有限公司也在研发LCOS引擎。
三是在光源方面,我国企业经过几年努力已陆续实现生产超高压汞灯。如河南广通电子光源有限公司生产的灯泡质量已接近飞利浦的产品,而且价格低廉,是国外进口产品价格的1/2左右;益利光源科技(北京)有限公司目前生产的灯泡质量较原爱华公司有较大改进,已供应市场;丹东新亚照明电器有限公司与天津大学合资研发的超高压汞灯不久将投放市场;苏州太仓杰恩宝照明器材有限公司生产的超高压汞灯亦已供应市场。
四是在投影屏幕方面,与国际水平还有不小的差距。MD投影设备用屏幕分为两大类:一类是前投影屏幕;另一类是背投影屏幕。我国是生产前投影屏幕较多的国家,但企业生产的产品大部分为中低档产品,大部分是中小企业。而在背投屏幕方面,我国生产背投屏幕的企业有十多家,由于材料与工艺各不相同,不易规范化,且起步较晚,尽管价格低廉,但质量尚不能达到国外先进水平,较好的企业有秦皇岛昌隆银幕有限公司、北京中电金蜂显示技术有限责任公司、北京迪诺普光电技术有限公司、成都菲斯特科技有限公司等。
五是在光学元件方面,我国已形成了一批光学元器件生产企业。成都奥晶科技有限责任公司、昆明高新爱克瑞光学技术有限公司、荆州精密光学元件厂、武汉长江光电有限公司、南阳利达光电股份有限公司、上海凤凰光电有限公司等都在生产光学元件。
六是在反射镜方面,一些反射镜生产企业生产的反射镜不仅供应国内市场,还出口国外。如北京弘森创新真空镀膜技术有限公司、上海西贝光学材料有限公司等企业。
七是一些专门生产驱动电路、电源、音视频电路的配套企业正在形成。
据记者了解,LCOS虽然在产业方面有了很大的突破,但在最为热门的投影机市场,仍有许多地方尚待努力。
首先,由于LCOS在开发中涉及整个元件的设计、制造到光学系统的整合,有较高的技术门槛。且每个业者所开发的LCOS,各有专用的ASIC、光学引擎等,零组件和生产各自为阵,无法标准化,因此很难达到量产的经济规模。
第二,不少国内整机企业尚未意识到LCOS技术的先进性,同时对LCOS的投资都持谨慎的态度,这在很大程度上延缓了LCOS发展的进程。
另外最大的障碍是良品率问题,LCOS前的硅制程以0.35μm制程即可(也不需要做得更小了),目前良率已可达90%;后段加玻璃基板,抽入液晶,并加以切割、封装的部分,目前良率仍很低,仅约30%左右。LCOS的后段制程良率若无法顺利提升,将可能面临如DMD技术一样的窘境。