夏普开发出采用新结构的反射式液晶面板,可不使用偏光板。由于取消了偏光板,与以前的单枚偏光板方式的反射式液晶面板相比,亮度提高到1.51倍。该面板在通过采用高分子分散式液晶(PDLC)而取消了偏光板的同时,实现了以前的高分子分散式液晶面板难以做到的影像显示。
高分子分散式液晶面板一般不使用偏光板,而利用液晶单元根据所施加电压的大小而使外光散射或透射的性质,交替进行白显示和黑显示。在液晶单元的背面设置光吸收层,当外光在前面的液晶单元中散射时显示白色,当外光透射过液晶单元而被光吸收层吸收时则显示黑色。
以前的高分子分散式液晶面板之所以难以显示影像,原因是外光在散射(白显示)和透射(黑显示)两种状态间切换时需要高电压,因而响应迟缓。于是,夏普为了降低高分子分散式液晶的驱动电压,提高响应速度,此次开发出了全新的显示原理和元器件结构。
此次夏普开发出的高分子分散式液晶的显示原理,其特点在于黑显示。将液晶单元背面的光吸收层换成称为“递归性反射板”的特殊反射板,利用其特性进行黑显示。外光透射过液晶单元这一点与以前相同,但这些光不是被吸收掉,而是向与入射方向相同的方向反射。这相当于观看者一直看自己的瞳孔,因此显示的是黑色。
此时,若要显示白色,需要消除外光向与入射方向相同方向反射的“递归性”,只要使高分子分散式液晶产生消除“递归性”所需的散射即可。为此,需要5.5V的驱动电压。夏普在这种条件下实现了63ms(上升时间30ms,下降时间33ms)的响应时间。
夏普在6月份美国举办的“Society for Information Display 2006(SID 2006)”上发布了此项技术,并用试制面板进行了影像显示的演示(论文编号:P-149)。此次试制的是非晶硅薄膜晶体管(Amorphous Si-TFT)驱动的彩色液晶面板,画面尺寸为2.5英寸,分辨率为280×220。其16.5%的反射率和6:1的对比度均有进一步提高的余地。作为提高上述指标的关键措施,夏普列举了通过改进递归性反射板的制造工艺实现高精度化、改良高分子分散式液晶的特性、提高开口率等方法。(记者:田中 直树)