单片支持多高清技术 机顶盒向集成化演进

    在本届CCBN展会上记者看到下一代机顶盒芯片的演进速度非常快，支持多种高清技术的单芯片产品问世，降低了终端产品跨入高清的门槛；一体机市场启动，多家芯片企业推出集成化方案；家庭多媒体中心已经有了产品演示，需要相应的芯片与之配套；而前端发射系统小规模的需求，正吸引FPGA厂商的跟进。

    单片支持多高清技术

    在今年的CCBN展会上，高清芯片成为亮点。由于美国和欧洲的高清市场已走入正轨，中国也开始具备少量高清节目源，例如CCTV今年1月正式播出高清节目，上海和深圳也开始了高清的试播，因此，比市场要早走一两步的芯片方案也越来越多地支持各项高清技术。

    全球最大的机顶盒芯片供应商ST家庭娱乐系统部总经理Christos Lagomichos先生向中国电子报记者透露，该公司今年将把更多精力放在高清IC的市场推进上。他们最新的单片方案STi7100将支持MPEG2 SD/HD、H.264/VC1 SD/HD编码格式，它采用90nm工艺技术。而今年中期，ST计划将推出STi7200的样片，该芯片是双路高清解码器，支持HD DVD和蓝光DVD，并将采用65nm工艺制造，预计2007年上半年量产。Christos Lagomichos先生透露说，他们目前为德国和法国运营商供应H.264解码芯片，用于卫星机顶盒的生产，为欧洲许多国家提供有线机顶盒高清芯片，也在美国市场销售MPEG2高清模块。

    另一家主要的机顶盒芯片供应商Broadcom公司宽带通信部总经理Daniel A.Marotta先生介绍说，目前高清市场有两大特点：一是一些电视运营商要通过原先传输标清节目的窄信道发射需要更大带宽的高清节目，因此引进了一种名为DOCSIS3.0的信道捆绑技术，这就要求机顶盒也有支持该技术的芯片与之呼应；其次，高清节目的码流容量更大，需要效率更高的解码芯片。为此，他们推出的新一代有线机顶盒芯片前端芯片，第一次集成了DOCSIS3.0技术；与此同时，他们也提供运算能力更高的解码芯片。除此之外，由于电影工作室开始生产HD-DVD格式的光盘，Broadcom也推出第一款支持蓝光和HD-DVD格式的高清音频视频解码器，它支持H.264/AVC高清压缩标准。

    从展会上看，芯片企业都采取了一款芯片兼容多个解压缩格式的方式，去支持不同的高清和标清产品。而H.264产品已经问世两年，厂商现在的任务是如何降低它们的成本。

    卫星机顶盒芯片关注成本

    卫星FTA(免费广播)机顶盒是目前市场上出货量最大的产品，预计2006年其出货量将达到4300万台，而中国目前生产的卫星FTA机顶盒数量接近全球总量的50%。该市场的发展只取决于成本，为此，在该市场，各芯片厂商把提高集成度，降低成本作为最大的发展策略。

    ST在CCBN上推出了一款STM5188卫星机顶盒解码器，除了解码功能外，该芯片还集成了QPSK解调器、音频数模转换器及压控晶振(VCXO)，这降低了材料的总成本，而且该芯片采用了QFP小型封装，降低PCB板的面积，并减少了EMI干扰问题。

    富士通公司也在CCBN上展出了今年公司定位于卫星机顶盒的一款新产品SmartSAT MB86H28，它将解码和解调集成在一个芯片上，此举主要是为了进一步降低芯片的成本。

    而Broadcom也推出了一款新卫星接收器芯片BCM4501，它集成了两个调谐器和两个解调器，将组件从原先的4个减少到2个，不仅降低了材料成本，还将功耗减少了40%多。

    数字电视一体机芯片入市

    在卫星、有线、地面分体机以及一体机市场的需求分析中，一体机市场在2006年及之后将有大幅度增长，并将超过目前最大的卫星机顶盒市场。为此，在此次展会上，多家芯片企业都推出了用于一体机的数字电视芯片。为了与机顶盒分体机芯片做区分，飞利浦和ST都不约而同地在其产品系列号前打上了一个字母“i”，来代表“一体化”。

    ST的iDTV STD2000已经在亚洲和欧洲开展了多项应用设计，今年将开始量产。目前，ST正在与康佳等公司合作开发数字电视一体机iDTV。据透露，这也是全球市场上率先基于ST方案进行研发的终端产品，目前样机已经基本研发完成。

    而飞利浦公司此次展示的一体机芯片目前还主要用于欧洲的一体机市场。

    发射端是FPGA天地

    相对于终端产品动辄千万片的需求量，数字电视前端发射系统对芯片的需求量要小得多。据Altera资深技术市场经理杜泽心先生介绍，全欧洲一共有1万家左右的电视台，以发射端需要的调谐器为例，如果每家电视台的发射设备需要40个调谐器，全欧洲市场共需40万个产品，而这么小的需求数量，使业界无法投资去做ASIC，因此，在数字电视前端发射系统，FPGA(可编程逻辑器件)有了用武之地。

    数字电视前端发射系统分为三部分，一部分是将模拟内容转换为未经压缩的数字内容，送到SDI接口；二是将SDI传送的码流通过视频压缩器件压缩为MPEG2或H.264，送到ASF接口；三是将ASF送来的码流通过调谐器进行调谐后发送。杜泽心介绍说，在这三部分，技术正在发生演进。SDI接口的数据速度目前是270Mbps，而今年9月相关标准将它提升到3Gbps，这就要求有更高速率的器件与之配合，而他们目前的高端FPGA StratixⅡ的速度可以达到6.25Gbps，完全可以胜任这一工作。而在调谐器部分，他们每个产品核心可以支持1到4个信道，而过去产品只支持1到2个，新方案减少了调谐器的使用量，它适合目前传送高清节目的DOCSIS3.0信道捆绑技术，这就为高清电视的发射提供了有力的支持。

    记者观点

    电视厂商要争取芯片话语权

    传统数字机顶盒技术和市场已经非常成熟，芯片企业目前已经瞄准下一代产品市场。而下一代产品，如IPTV、一体机以及家庭媒体中心等产品都处于定型阶段，客户的需求在不断变化，供应商对芯片的定位也在随之改变。业内人士认为，本土机顶盒和电视企业要积极提出自己的芯片需求，以此引导国际芯片企业对下一代产品的定义。在这方面，大家要学习本土系统厂商和设计公司，他们在国外芯片厂商对下一代的芯片定义上有相当的话语权。【作者：赵艳秋】