DVD播放机的完全终结者-HTPC

    如果你发现某位朋友家新买的DVD播放机不但可以播放影片，还能运行Windows、上网、玩游戏、加工图片和处理Word文档，请不要大惊小怪，因为他用的那个形似DVD播放机的玩意儿很有可能就是一台刚刚流行起来、很多消费者都还不认识的HTPC。下面我们来全面系统来分析HTPC，希望能帮助大家对HTPC有个初步的认知！

HTPC的概念和特点

    HTPC是Home Theater Personal Computer的缩写，中文通常直译为“家庭影院个人电脑”，它是从去年开始出现在人们视野中的，与目前市场上正走红的媒体中心电脑一样，它也代表了在数字家庭理念推动下，PC产品形态家电化的一种趋势。

    从“进化”的角度来分析媒体中心电脑与HTPC，我们可以看到：媒体中心电脑不论是外表还是使用方式都与传统的PC相差不大，它主要是通过特定软件与遥控器或快捷键配合，模仿家电的简易操作界面和操作方式，不过与打造HTPC相比，只能说是做了做“表面文章”。

    组建HTPC的要求完全可用苟刻来形容。为了取代DVD播放机，一方面要尽最大可能增强AV功能；另一方面还要实现与DVD播放机一样轻巧的身材、方便的操作，以及连接多种视频和音频输出设备组建家庭影院的功能。

HDTV—HTPC的独家秘技

    传统的以DVD播放机为中心的家庭影院系统主要由信号源、音频输出设备和视频输出设备三部分组成。信号源即DVD播放机，主要功能是把DVD光盘上承载的影音信息读取、解码，然后将其分别输出到音频输出设备和视频输出设备上，前者包括功放/音效解码器和多声道音箱，后者则包括各种各样的电视机和投影机。

    HTPC的目标就是要在这个系统中取代DVD播放机，作为信号源来工作，它要与电视机和多声道音响系统相连，组成以HTPC为中心的家庭影院。

    HTPC对DVD播放机的取代绝不只是对其功能的单纯复制，由于继承了PC现有的硬件技术及开放、模块化的架构，它还具备一些DVD播放机无法拥有的特点：

一、支持HDTV（高清晰电视）内容的接收和回放

    这是HTPC最诱人的一项功能。目前DVD视频最高分辨率只有720×480（NTSC制式），而HDTV分辨率主要有三个标准：720P（1280×720逐行），1080 i（1920×1080隔行），1080P（1920×1080i逐行），其最高标准画面的清晰程度比DVD高5倍！

    由于是全新的高清视频标准，以数年前过时技术为基础的DVD播放机自然无法支持，但对以最新硬件为基础的HTPC来说就是小菜一碟了。由于微软、英特尔、nVIDIA、ATI很早就开始关注HDTV的发展，它们目前在市场上销售的主流产品均加入了对HDTV的支持和优化。可以说，任何一台“高配置”的PC都可以较好地接收（须配专门的HDTV电视卡）和回放DHTV。

二、拥有强大的画面分辨率调整功能

    对平板电视和投影机比较了解的人都知道，不同尺寸的LCD、PDP电视和采用LCD、DLP等技术的投影机都有各自的最佳分辨率。如果输出的视频分辨率与最佳分辨率不符，最终显示出的画面效果看上去就会有些粗糙。

    HTPC就可有效避免这种问题，它继承了PC可通过软件调整输出画面分辨率和刷新率的功能。DVD播放机就没有这么幸运了，把它与大尺寸平板电视和投影机相配效果似乎总是不太理想，除非使用非常昂贵的倍线器。

三、具备录放双重功能

    尽管DVD播放机已经普及，但具备录制功能的DVD播放机恐怕还只是少数AV发烧友的玩物。可在PC上，能刻录单面双层D9格式光盘的DVD刻录机如此也不再是什么新鲜玩意儿。

    同时配备了DVD刻录机和DVD光驱，HTPC就相当于一台兼顾刻录两大功能、性价比优势也非常突出的超级DVD播放机，不但可以刻录DVD，而且也可以刻录和保存HDTV内容。就算不配DVD刻录机，换上一个大容量的硬盘也是个非常划算的方案，通过虚拟光驱，一块250GB的硬盘至少可以存下四十多部D5格式的DVD影片。

四、升级方便，能兼顾未来应用

    这是PC相对于家电最大的优点。由于专门用来承载HDTV内容的下一代高清晰视频光盘标准及相关产品现在还没有成熟，使用现有DVD光盘作为载体的HDTV片源还不足，因此HTPC现在还得依*上网下载的方式来获取HDTV内容，在下一代高清晰视频光盘问世后，用户直接在自己的HTPC上安装相应的光盘驱动器及播放软件即可，无需扔掉原来的机器再配一台。

五、可使用性价比出色的音频设备

    从头搭建以HTPC为中心的家庭影院，在投入产出比上要高过传统的DVD家庭影院，这主要是因为HTPC还能使用高性价比的PC音响系统，包括高集成度、有多声道解码功能的声卡和专门为PC开发、低价但不低质的多声道音箱

    在声卡方面，由于播放DVD早已成为PC的一大主要用途，以创新（Creative）为首的部分声卡厂商也早在数年前就开始在其产品中集成了杜比数码环绕软件解码功能。近一两年来又有一些厂商将杜比数码及DTS硬件解码功能加到了声卡上，虽然它们的解码效果比不上弄真正高品质传统家庭影院使用的解码设备，但针对家用已足够，而且价格优势更为明显。

酷、静、冷—HTPC追求的境界

    也许有人会说，上述这些所谓的HTPC特色功能与传统的DVD播放机相比，可能确实称得上“特色”两字，但与其他PC相比就没有什么稀奇了，在目前拥有高端配置的PC上，这些功能都能轻而易举地实现。

    从性能的角度来说，这种说法确实没错。不过，如果把一台普通的PC主机摆到客厅里，摆在电视机旁边，就算它能给我们带来出色的影音享受，但它那庞大、沉重的身躯、工作时发出的呼呼风响和噪音，都未免有些大煞风景。

    实际上，HTPC与普通PC的主要区别就在于，它并不是以追求高性能为惟一目标，它应该是性能、外观、噪音三者平衡的产物。在性能够用的情况下，穿上如家电般时尚的外衣，不断降低工作噪音甚至是静音，并在低噪音情况下保证充足的散热能力，这些就是HTPC追求的最高境界，即酷、静、冷。

    要有时尚的外观，首先要选对机箱。尽管现在HTPC刚刚在国外流行起来，国内的PC整机厂商还没有推出HTPC产品，但专供HTPC使用的机箱却已在国内市场上暂露头脚，它们的出现为用户DIY一台HTPC的梦想提供了机会。 

    现在市场上的HTPC机箱种类还较少，且基本上都是卧式、轻巧迷你，虽然它们还无法比拟DVD播放机现今的轻薄程度，但其外观造型已非常接近DVD播放机，一些高品质的HTPC机箱还采用了富有质感的铝合金外壳，还有些产品在前面板上配有可显示播放状态的小型液晶屏，这些设计都凸显出了HTPC的家电味道。

按需定制—HTPC的硬件配置

    除了机箱和散热系统，HTPC在其他配件的选择上也无需片面追求传统意义上的高性能，也应该考虑到散热和静音的需要，按应用需求来定制。

    如今HTPC上最耗费系统资源的应用当属播放HDTV内容，以微软的HDTV标准WMV-HD为例，要播放分辨率为720P、数据传输率为6384kbps的WMV HD文件（Windows Media Video High Definition），系统至少要配备2.4GHz以上的CPU、384MB内存、集成64MB显卡的显卡、分辨率可达1024×768的显示设备、16位声卡和相配的音箱；要播放分辨率为1080P、数据传输率为10440kbps的WMV HD文件，则起码需要使用3.0GHz以上的处理器、512MB内存、拥有128MB显存的显卡、分辨率高达1920×1440的显示设备、24位96KHz多声道声卡和5.1环绕音响系统。

    由此可见，要想让一台HTPC轻松实现高画质HDTV内容的收、播、放，CPU、内存、声卡、显卡、显示设备的配置都不能含糊，以下三点尤其重要：

    一、HDTV播放时只对显卡的显存容量和带宽比较敏感，因此HTPC不必安装3D图形处理能力出众的高端显卡；

    二、在显示设备方面，虽然目前有不少主流显卡都支持1080i标准的HDTV输出功能，但可支持如此高分辨率的显示设备还不多，目前市场上多数PDP电视就难以胜任，只有一些大尺寸高端LCD和CRT显示器能够应付自如；

    三、如果要在HTPC上直接接收HDTV电视节目或是录刻HDTV内容，那就需求具备相应功能的扩展卡，如ATI去年推出的HDTV Wonder电视卡。

    对于那些只打算组建或购买一台HTPC来播放DVD影片或较低分辨率HDTV的用户来说，他们的HTPC配置只要满足播放720P HDTV的要求即可，惟一需要“发烧”一些的配件就是音响系统，能对杜比环绕或DTS声效解码、拥有SPDIF或光纤输出接口的声卡和拥有功放及解码器的多声道（5.1以上）音箱应是必备之物。

    值得一提的是，无论配置是高是低，无线的鼠标和键盘及WLAN网卡都应该是HTPC的标配，采用这些免连线的设备可以让HTPC看上去更像是一个家电产品。此外，对操作简易性比较讲究的用户还可以为自己的HTPC配上一个遥控器来远程操作DVD或HDTV内容的播放。