许多人一提及惠普与爱普生都会立刻想到打印机，也许这正是让这两家公司既兴奋又苦恼的地方。
“打印机是我们的重要领域，但爱普生绝不只是打印设备制造商，我们也大力发展数字显示屏、投影机、手表等产品”，精工爱普生公司执行副总裁、首席财务官木村登志男2004年7月14日在苏州爱普生亚洲媒体论坛上的说法很自然地让记者想起了2004年6月9日惠普亚太地区及日本打印与成像集团高级副总裁迈克·霍夫曼 （Ｍｉｃｈａｅｌ Ｈｏｆｆｍａｎｎ）在新加坡惠普亚太2004年数字彩色商务论坛上的说法——“惠普是面向个人用户、大中小型企业和研究机构的全球技术解决方案提供商。惠普提供的产品涵盖了ＩＴ基础设施、信息产品及接入设备、成像、打印以及全球服务等领域。”
尽管惠普与爱普生有许多相似的地方，竞争不可避免，但两家公司在发展方向、产品定位、市场策略等方面又完全不同，与其说二者是一对搏杀的拳手，不如说是一对竞姿的舞者。
惠普：炫色桑巴
彩色商务就像炫色桑巴，热烈而富于感染力，让惠普沉迷其中。
“世界正在进入一个彩色商务时代。”迈克·霍夫曼告诉记者，“目前在美国一台惠普彩色激光打印机的市价只有500美元，这就意味着认为使用黑白激光打印机办公可以节约成本的时代正在成为历史。”
惠普估计，当前71亿美元的商务彩色打印市场，每年将以20％的比例增长，到2006年，全球市场规模将达到102亿美元。同时，来自权威数据分析机构Ｇａｒｔｎｅｒ Ｄａｔａｑｕｅｓｔ《关于彩色商务市场份额、趋势和预测》报告显示，亚洲可实现彩色打印（支持）的市场将会加速从单色打印到彩色打印的转变。随着运行成本的降低，到2005年左右，彩色商务将会为更多的企业所采用，特别是中小企业。许多企业已认识到彩色商务对于实现竞争优势的价值，尤其是在金融和高端办公应用上，主要障碍正在逐渐消失。
Ｇａｒｔｎｅｒ首席分析师Ｄｏｎ Ｄｉｘｏｎ认为，目前，彩色打印提高了信息在打印文档中的保持力，使用彩色图片能够改善读者的理解，彩色缩短了视觉搜索时间，彩色邮件广告具有更高的回应率，彩色广告能够更有效地吸引注意力，借助彩色打印，可以改善人们对品牌的识别。
“凭借这些因素，惠普将为其绝大多数客户带来更加全面的色彩体验。目前打印、成像和打印设备的价格已经逐渐为用户所接受，数字摄影广为应用，完全能够满足客户在彩色商务方面的需求。”迈克·霍夫曼称，“惠普正努力强化这几个因素，让数字彩色商务在2004年真正成为主流。”
惠普的彩色商务技术将帮助所有企业改变运营方式，并为客户提供更高水平的服务。
办公室人员将不再困扰，因为使用惠普的打印解决方案不但快速、经济，而且方便易用。对营销和销售专业人士而言，惠普彩色打印解决方案可以帮助他们自己制作营销材料，凭借更加美观的专业资料更快地响应客户。
对于美术设计人员和出版人员，这意味着通过惠普设备、技术和工作流程将获得始终如一的色彩表现以及专业的图像质量；而市场人员也将从惠普的按需打印解决方案中获益匪浅——制作用于某一具体活动或短期使用的宣传材料，以使个性化定制直邮用品成为可能。
惠普亚太地区及日本打印与成像集团业务与企业副总裁陈太丽（Ｔａｎ Ｌｅｅ Ｃｈｅｗ）说：“现在，客户们对彩色商务的热情日益高涨。经济、方便易用、高图像质量和高性能是在令人满意的彩色商务体验中必不可少的重要因素。”
关于彩色商务的总体趋势，Ｇａｒｔｎｅｒ首席分析师Ｄｏｎ Ｄｉｘｏｎｈａｉ还认为，“平均销售价格将会继续降低，但不会十分显著，图形彩色打印的发展趋势保持平稳或下降，生产型彩色打印将以两位数增长，扫描将更多地应用于成像领域。随着供应商开发出更多产品，初期利润会下降，但会通过销量的增加而得到补偿。”
事实上，中国目前的彩色激光打印机市场正在被惠普与爱普生“垄断”着。2004年第一季度ＩＤＣ数据显示，在中国市场，打印巨头惠普在彩色激光打印机市场上的占有率达到55％，处于首位，而爱普生以近16％的份额紧随其后，远远超过其他厂商。
与惠普的做法不同，爱普生似乎更看好彩色喷墨打印，特别是ＰＨＯＴＯ级的专业大幅打印领域。尽管来自ＩＤＣ2003年的数据显示，惠普喷墨打印机在亚太区占有32．7％的份额，爱普生占有29．0％，但在大幅面打印机（幅面大于24英寸）领域，爱普生在全球占有42．9％，惠普占有37．1％。
“2003年到2004年爱普生投资中国数码影像市场，在中国培育推广数码影像文化。投资为期两年，年投入额将达600万美元，该项目涉及的硬件设施包括在全国12个主要城市兴建针对普通大众进行数码影像启蒙的爱普生印像馆（爱普生 Ｓｑｕａｒｅ），以及在北京和上海兴建的针对专业人群如摄影师、摄影爱好者进行深入培养和影响的爱普生影艺坊（ｅｐＳＩＴＥ）；软件则是品类繁多、精彩绝伦的展示及培训活动。”精工爱普生公司董事、信息与图像产品事业部本部首席执行官平野精一说，“爱普生在彩色喷墨打印，特别是ＰＨＯＴＯ级的专业大幅打印领域，拥有独特的优势。”
没有继承就谈不上发展，对于惠普和爱普生来讲，只有在坚持各自的优势上才有可能在更广阔的空间赢得现在，进而赢得未来。
爱普生：未来狐步
对于爱普生来讲，未来的发展决不仅限于打印成像领域。“喷墨技术仅仅是为了打印机吗？”精工爱普生公司执行董事兼研究开发本部总监赤羽正雄2004年7月14日在苏州爱普生业务与科技论坛上向本报记者透露了该公司未来的研发前景。
可能在许多人眼里，爱普生是一家打印机公司，而赤羽正雄非常详尽地展示了爱普生远远不止于此。从最初的手表制造商到现在以打印机、投影机和显示器引领全球市场，爱普生取得了长足的发展。赤羽正雄谈到，爱普生即将步入下一个发展阶段，该公司的核心研发项目将支持其在影像领域里发展，而影像领域正是爱普生实现公司远景的基础。
赤羽正雄强调，爱普生独创的喷墨技术有多种应用方向，包括用于显示器和其它产品的生产。
“爱普生很多的核心技术都运用了其独有的微压电喷墨技术。多年经营喷墨打印机业务，让爱普生对这一技术的实用性有深刻的认识。与热喷墨原理不同，爱普生的微压电系统通过在压电元件上施加电流实现喷墨，电流强度稳定，振荡频率精确。由于无需加热，喷射材料的选择余地大大增加。这样，爱普生就可以对各种各样的物质进行试验，比如，通过对有机物质的试验而开发出了ＯＬＥＤ（有机发光二极管）显示器。”
2004年5月18日爱普生发布了世界上最大的ＯＬＥＤ（有机发光二极管）显示器，该显示器运用了爱普生独特的喷墨技术。ＯＬＥＤ具有高对比度、宽视角和响应速度快等特点，人们有理由相信它将是未来电视技术的主流。
事实上，ＯＬＥＤ自2000年在全球被广泛认知以来一直备受关注，爱普生在有机发光显示屏方面现在有几百件专利，其最主要内容是利用喷墨打印技术来生产ＯＬＥＤ的技术加工工艺。
“爱普生进军ＯＬＥＤ领域，将会与竞争对手最大限度拉开技术差距，争取在市场上取得一个非常强势的地位。就目前而言，在大型显示屏方面，我们认为利用高分子材料应用喷墨打印技术进行生产是一个最为合理和最有效率的生产方式。所以，我们公司选择的是在高分子方面和英国的剑桥大学进行技术交流。”赤羽正雄表示。
ＯＬＥＤ在2000年这项技术推出之后，还没有哪家公司可以把它产品化，核心问题在于有机发光材料的使用寿命问题。
“我们对自己生产的有机发光产品进行了技术测试，一般的使用寿命是在1000－3000小时左右。而目前应用于手机的技术使用寿命一般是500小时。所以，如果把ＯＬＥＤ应用在手机上，这项技术是完全可以产品化的。”赤羽正雄告诉记者。但他也认为，“目前在手机领域，比起有机发光技术，这种手机技术在性能和产品技术方面有更大的优势，所以我们就没有把有机发光技术应用在手机上面。而电视的一般使用寿命应该达到30000小时。因为手机只有在使用的时候才会把电源打开，可是电视有时即使不看，电源也一直是打开的。所以厂商就必须把有机发光显示的使用寿命提高十倍，才能够实现产品化。所以目前还没有哪个领域对于ＯＬＥＤ形成产品化生产。”
不过，虽然各个厂家都提出准备在2006年和2007年把有机发光显示屏推向市场，但并不是说根据现有的技术水平，就已经可以水到渠成就地实现产品化了，而是因为2008年北京要开办奥运会，在此以前，大家都要购买大型的放映设备。
“就目前而言，爱普生在ＯＬＥＤ方面最大的优势就是拥有一个非常优越的喷墨打印技术，如果再找到一个非常合适的材料，并且在生产技术方面加以改良，相信我们在这个领域会占有一个非常强势的地位。”赤羽正雄告诉记者，“未来我们在这个产品领域到底会占有多少市场份额，现在还不知道。但是爱普生公司基本在自己的强势领域当中都占有市场第一的地位。所以，如果我们在未来进军有机发光领域市场的话，我们会争取做到市场的最强。”
与爱普生的未来狐步不同，惠普更愿意将开拓的着眼点仿在中国的所有区域的具体服务上。
2004年6月30日，孙振耀在青海省西宁市青海宾馆向媒体宣布，中国惠普有限公司西宁办事处开业，这是全球财富500强中惟一在西宁设立办事处的企业。
惠普公司中国区产品技术及专业服务集团总经理 惠普公司副总裁纪治兴告诉记者：“我们西宁办事处成立后，完成了覆盖全国的企业级的服务网络。”
纪治兴说：“我们建立服务办事处最主要的原因，是我们希望对客户能够做出快速的反应。当客户遇到问题时，希望当地这个工程师能够帮助客户解决问题，能够提供7（天）×24（小时）的服务给客户，让当地的工程师跟客户认识更深，理解客户的需要，然后可以向我们中国总部反映客户的需要，同时能够将我们最新的消息传递给我们的客户。”
事实上，在惠普全球的业务中，中国惠普始终保持业务的高速增长，是惠普全球增长最快的子公司。目前，惠普在中国拥有九大区域总部、37个办事处、两家工厂、一个全球软件开发中心、一个金融服务中心以及惠普商学院和惠普ＩＴ管理学院。
自1995年惠普中国投资有限公司成立以来，惠普不断扩大对中国的投资和生产规模。惠普在上海设立了ＰＣ机、打印机工厂，在中国本地生产服务器、台式机、笔记本、扫描仪、数码相机等多类产品，带动中国约十万个就业机会。惠普公司在华投资四家企业也全部进入中国外资500强。
同样都是着眼未来，爱普生与惠普的定位是完全不同的，正如舞会上两个高超的对手，他们在不同的方位，以各自的技巧与舞姿开展着一轮又一轮对决，在赢得掌声的同时都成就了舞会的精彩。
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